
La jarretelle est constituée de deux pièces, la ceinture et les jarretelles tenant les bas. Les modèles initiaux de porte-jarretelles étaient conçus pour bien tendre les chaussettes et étaient constitués d’un élastique permettant de maintenir les bas afin qu’ils ne tombent pas sur les jambes. Pendant le règne d’Edouard VII en Angleterre, fut institué l’ordre de la jarretelle.
Cette lignée comprenait le roi et deux douzaines de chevaliers. L’origine de cet ordre remonte à un bal au cours duquel les jarretelles de la comtesse de Salisbury seraient tombées jusqu’à sa cheville. Afin d’éviter des insinuations ridicules et des moqueries l’ordre aurait menacé de bannir les sujets amusés par l’incident.
Les porte-jarretelles présentent un inconvénient au niveau des élastiques utilisés pour maintenir les bas. Ce système, comprimant les cuisses, causait de graves troubles de la circulation sanguine. Les femmes s’exposaient à des varices et avaient des jambes et des pieds enflés en fin de journée.
Afin de remédier à ces inconvénients, le corsetier Féréol Dedieu a mis au point un système plus convenable pour les femmes.
Au fil des siècles, le porte-jarretelles sera amélioré et devient plus confortable. Les matières des anciens élastiques et des diverses pièces ont été remplacées par des tissus plus souples, assez agréables à porter et doux au contact de la peau.
Les systèmes de fixation et de maintien ont été améliorés afin que le port du porte-jarretelles soit moins contraignant.

Inspirés par les créations de la styliste Chantal Thomas dans les années 70, les actuels créateurs de porte-jarretelles s’efforcent de relancer la mode ancienne. Ainsi, les porte-jarretelles ont été considérablement améliorés au niveau de leur design et constituent des éléments indispensables pour la majorité des femmes.
A l’exemple des premiers modèles, les nouvelles pièces de lingerie peuvent être difficiles à enfiler et à porter. La fixation des bas à la jarretelle nécessite quelques minutes, les porte-jarretelles traditionnels comportant huit attaches, quatre par jarretelle, deux devant et deux derrière. Les bas doivent être tendus symétriquement et portés avec prudence lors de la montée des escaliers, en croisant les jambes afin qu’ils ne se détachent de la jarretelle.
Les porte-jarretelles peuvent être présentés en ceintures à lacets ou à agrafes décorées de dentelle ou de rubans en satin, et comprenant quatre attaches. Le porte-jarretelles est apprécié des femmes en raison de son aspect provocateur et très féminin.
Cet accessoire est disponible dans les magasins d’effets vestimentaires ainsi que dans la grande distribution. Proposé en divers coloris et divers coupes, le porte-jarretelles est présenté en plusieurs modèles se distinguant suivant leur style.
Certains porte-jarretelles conviennent à une allure particulière, tandis que des modèles sont qualifiées de standard et peuvent s’accorder à tout type de vêtements et d’accessoires.